1884年,20歲的Rinaldo
Piaggio於義大利熱那亞創立Piaggio公司。Rinaldou
一開始是替豪華船隻做內裝。但進入20世紀的前夕,Piaggio公司的事業已拓展至多方領域,包括製造鐵路車輛、貨車、豪華車廂,以及引擎、有軌電車與特種的卡車車體。第一次世界大戰是Piaggio經營方向的轉捩點, Piaggio公司開始製造飛機與水上飛機。
二次大戰時期,Piaggio的工廠被同盟國的轟炸夷為平地。重建廠房後,Enrico Piaggio基於對戰後經濟情勢的預估與社會發展的考量,選擇轉入輕型運輸事業。而他與航空工程師暨發明家Corradino D’Ascanio (1891-1981)之間的合作,更使此一理念就此成形。
Enrico Piaggio打算製作一款平民大眾用的起的平價輕型交通工具。因此,以美軍空降部隊專用的小型摩托車作為雛型,一輛速克達原型就此登場。
二戰時期傘兵軍用摩托車、特色是輕巧可折疊
Vespa的原型車,由於造型古怪,這輛廠內代號MP5的輕型機車原型被戲稱為「Paperino」(唐老鴨的義大利名稱)
但是,Enrico Piaggio並不喜歡它的造型,又請Corradino重新設計過。但這名航空工程師對摩托車興趣缺缺。他認為摩托車乘坐起來既不舒服,體積又大,同時因為輪胎位置及雙叉股的設計使輪胎更換不便的,更糟的是,塗滿機油的驅動鏈條還容易弄髒全身。但Corradino仍成功運用他的航空工程經驗解決此類問題。為了捨棄鏈條的使用,他為車輛設計了可承受重量的車體,採用引擎經由齒輪直接囓合後輪的驅動結構;為了讓車輛容易騎乘,將他排檔桿裝在龍頭把手上;為了讓輪胎更換容易,他捨棄了雙叉骨的前輪結構,轉而採用一種類似運輸機起落架使用的單搖臂前輪懸吊結構。最後,他終於設計出能夠保護騎士人身安全,又不會在騎乘時弄髒衣物或搞得蓬頭亂髮的車體;騎乘坐姿也考慮到騎士的舒適、穩定與安全,不會像騎著大輪徑摩托車那般有諸多不便。
至於取名為「Vespa」,乃因Enrico Piaggio本人在看到MP6原型車中騎士乘坐的寬廣中央部位以及窄小的「腰部」後,不禁脫口而出「簡直就像一隻黃蜂!」(義大利語中Vespa意思是黃蜂)。因此,Vespa於焉誕生。
資料來源:Taiwan Vespa http://tw.vespa.com/history.html
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